Comment l’information circule aujourd’hui
Pourquoi la circulation compte autant que le contenu
Pendant longtemps, on a surtout parlé de ce que disaient les médias.
Aujourd’hui, une autre question est devenue tout aussi importante :
comment l’information circule.
Une information peut être :
- exacte,
- bien expliquée,
et pourtant rester presque invisible.
À l’inverse, un contenu approximatif ou simplifié
peut circuler massivement.
Comprendre la circulation permet d’expliquer
pourquoi certaines idées prennent autant de place dans le débat public.
De la diffusion verticale à la circulation en réseau
Pendant longtemps, l’information circulait surtout :
- des médias vers le public.
Aujourd’hui, elle circule aussi :
- entre individus,
- de groupe à groupe,
- de plateforme à plateforme.
Une information n’est plus seulement lue :
elle est partagée, commentée, détournée, reformulée.
Chaque relais transforme un peu le message.
Le rôle des réseaux sociaux
Les réseaux sociaux ne produisent pas forcément l’information,
mais ils jouent un rôle central dans sa diffusion.
Ils favorisent :
- les contenus courts,
- les messages simples,
- les réactions rapides.
Ils rendent aussi visibles :
- les émotions,
- les conflits,
- les prises de position tranchées.
Cela influence fortement la forme des discours publics.
Les algorithmes et la visibilité
La visibilité d’un contenu n’est pas due au hasard.
Les plateformes utilisent des systèmes automatisés
qui mettent en avant certains contenus plutôt que d’autres.
Ces systèmes privilégient souvent :
- ce qui suscite des réactions,
- ce qui est partagé,
- ce qui retient l’attention.
Cela ne signifie pas que ces contenus sont les plus importants,
mais qu’ils sont les plus engageants.
La viralité n’est pas un gage de qualité
Un contenu qui circule beaucoup
donne souvent l’impression d’être évident ou largement partagé.
Pourtant, la viralité dépend surtout :
- de l’émotion provoquée,
- de la simplicité du message,
- de la capacité à être repris facilement.
Une information peut être très virale
sans être très solide.
Les bulles informationnelles
À force d’interagir avec certains types de contenus,
les plateformes tendent à proposer des contenus similaires.
Cela peut créer ce que l’on appelle des bulles informationnelles :
- on voit surtout ce qui confirme ses idées,
- on est moins exposé à d’autres points de vue.
Ces bulles ne sont pas absolues,
mais elles influencent la perception du débat public.
La vitesse de circulation
L’information circule aujourd’hui très vite.
Cette vitesse :
- laisse peu de temps pour la vérification,
- favorise les réactions immédiates,
- rend les corrections moins visibles que les erreurs initiales.
Une information fausse ou imprécise
peut circuler très largement
avant même d’être corrigée.
Pourquoi tout cela influence les discours
Sachant comment l’information circule,
beaucoup d’acteurs adaptent leurs discours.
Ils cherchent :
- à être visibles,
- à être repris,
- à provoquer des réactions.
Cela peut encourager :
- la simplification,
- la dramatisation,
- la polarisation.
Ces choix sont souvent liés au fonctionnement des plateformes,
pas uniquement aux intentions des personnes qui parlent.
Ce que ce chapitre doit laisser
À la fin de ce chapitre, le lecteur devrait pouvoir se dire :
“Ce qui circule le plus n’est pas forcément ce qui est le plus important.”
Comprendre la circulation de l’information
permet de prendre du recul
face à ce qui envahit l’espace public.