Ce que les sources ne permettent pas d’affirmer
Identifier les limites des sources
Les sources apportent des informations utiles,
mais elles ne permettent jamais de tout dire.
Vérifier consiste aussi à identifier
ce que les sources ne permettent pas d’affirmer,
même lorsqu’elles sont sérieuses et bien construites.
Un périmètre toujours limité
Une source observe une réalité précise,
sur un périmètre donné.
Ce périmètre peut être :
- géographique,
- temporel,
- social,
- ou méthodologique.
Les résultats produits sont valables
dans ce cadre précis,
pas nécessairement au-delà.
Vérifier consiste à se demander
si une conclusion dépasse ce périmètre.
Observer n’est pas tout expliquer
Une source peut montrer
qu’un phénomène existe ou évolue.
Elle ne permet pas toujours d’en expliquer :
- les causes profondes,
- les mécanismes exacts,
- les conséquences à long terme.
Confondre observation et explication
conduit souvent à des conclusions excessives.
Vérifier consiste à distinguer
ce qui est observé
de ce qui est interprété.
Comparaisons non légitimes
Toutes les comparaisons ne sont pas justifiées.
Une source peut permettre de comparer :
- une situation à une autre,
- une période à une autre,
mais pas forcément :
- des contextes très différents,
- des populations non comparables,
- des systèmes construits sur des bases différentes.
Vérifier consiste à se demander
si la comparaison utilisée est pertinente.
Projections et scénarios
Certaines sources proposent des projections,
des scénarios ou des prévisions.
Ces éléments reposent sur des hypothèses.
Ils décrivent ce qui pourrait arriver
si certaines conditions sont réunies.
Ils ne décrivent pas ce qui arrivera forcément.
Vérifier consiste à identifier :
- les hypothèses retenues,
- leur degré d’incertitude,
- les marges possibles d’évolution.
Désaccords entre sources
Des sources sérieuses peuvent aboutir
à des résultats différents.
Ces désaccords peuvent venir :
- de méthodes différentes,
- de choix de données différents,
- de définitions différentes,
- de périodes d’observation différentes.
La présence de désaccords
ne disqualifie pas automatiquement les sources.
Vérifier consiste à comprendre
d’où viennent ces divergences.
Ce que permet cette vigilance
Identifier ce que les sources ne permettent pas d’affirmer permet :
- d’éviter les certitudes excessives,
- de limiter les raccourcis,
- de reconnaître les zones d’incertitude,
- de maintenir un débat honnête.
Il ne s’agit pas de tout relativiser,
mais de respecter les limites réelles
des informations disponibles.